한국을 방문하는 외래 관광객은 서울의 관광명소 곳곳에서 관광경찰들을 만날 수 있게 된다. 밝은 인상에 외국어에 능통한 관광경찰들이 친절하게게 안내하고 안전을 지켜주게 된다.

작년에 1,100만 명이 넘는 외국인이 한국을 방문하여 최초로 외래 관광객 1,000만 명 시대가 열렸다. 하지만 쇼핑, 음식, 교통 등 각 분야에서 외래 관광객이 느끼는 불편사항은 존재했다. 16일 문화체육관광부와 경찰청은 외래 관광객이 느끼는 불편함을 개선하고 다양한 관광서비스를 제공하기 위해 관광경찰 제도를 도입하게 됐다.

▲한국을 방문하는 외래 관광객의 불편을 덜고 다양한 서비스를 제공하기 위해 관광경찰 제도가 도입됐다. (사진: 전한)

이번에 출범하는 관광경찰은 현직경찰 52명, 의무경찰 49명 등 총 101명이며 영어, 중국어, 일본어 능력이 우수한 인력 중에서 선발됐다. 이들은 한국관광공사에서 한 달 동안 관광 기본 소양과 외국어 교육을 이수했다.

관광경찰은 외래관광객이 많이 찾는 명동, 이태원, 동대문, 인사동, 홍대입구, 청계천, 서울 시청 주변 등에 배치된다. 이들의 주요 임무는 △관광지 범죄예방 및 기초질서 유지 △외래 관광객 대상 불법행위 단속·수사 △외래 관광객의 관광불편사항 처리 등이다. 앞으로 외래관광객이 불합리한 상황에 처하게 되는 경우 인근에 있는 관광경찰에게 도움을 요청하거나 각 지역별 관광경찰 거점센터를 방문하면 영어, 중국어, 일본어로 도움을 받을 수 있게 된다. 앞으로 문체부와 경찰청은 외래 관광객이 관광안내전화 1330을 이용하여 관광경찰에게 간편하게 연락할 수 있는 방법을 마련할 예정이다.

위택환·이승아 코리아넷 기자
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