쌀의 고향에 쌀을 수출하다
쌀의 유래는 중국에서 찾아볼 수 있다. 중국 양자강 이남 영파·항주지역의 약 7천여 년 전 선사시대 문화유적지에는 세계에서 가장 오래된 벼 재배유적이 있다. 이후 벼는 양자강 하류에서 한반도로 전래된 것으로 추정된다. 중국으로부터 쌀을 들여온 한국이 이제 반대로 쌀의 발상지 중국에 쌀을 수출하고 있다. 농림축산식품부는 한국 쌀 72t을 실은 선박이 평택항에서 중국 대련항으로 출항했다고 지난달 26일 밝혔다 . 한국 쌀의 중국 수출은 올해 1월 29일 중국 상해항으로 한국 쌀 30t이 수출된 이후 두 번째로 이뤄진 것으로 지난해 9월 한·중 정상회담을 계기로 신속히 추진됐다. ▲ 올해부터 철원 오대쌀 등 한국의 유명쌀 5종이 중국으로 수출된다. 2kg씩 소량 포장된 중국 수출용 한국쌀의 앞•뒷면. 중국으로 수출되는 쌀은 철원 오대쌀, 신동진 등 한국의 유명쌀로 중국인이 선호하는 2kg씩 소량 포장됐다. 수출자는 한국의 대우인터내셔널, 수입자는 식품 수출입을 전담하는 중국 국영기업인 중량집단유한공사(中糧集團有限公司, COFCO)이다. 이 쌀은 중국 현지의 롯데마트 유통채널 및 COFCO와 협력관계에 있는 백화점, 대형마트, 편의점, 온라인몰 등을 통해 판매된다. ▲ 이동필 농림축산식품부 장관, 전북도 지방단체장, 쌀수출업체 관계자 등이 올 1월 29일 전북 군산시 군산항에서 열린 '대 중국 쌀 첫 수출 기념식'에서 소량 포장된 쌀을 들고 축하하고 있다. 한국 쌀은 중국산 쌀 가격의 2배에 육박하지만 맛이 좋고 고급스러운 이미지로 관심을 받고 있다. 한국의 쌀가공시설과 자동화된 생산라인을 둘러본 COFCO 관계자는 “중국은 토지의 중금속 오염 등으로 안전성에 대한 불신이 있으므로 중국 중산층 이상의 프리미엄 시장을 대상으로 고급 한국 쌀을 수출하면 경쟁력이 충분하다”고 전망했다. 윤소정 코리아넷 기자 사진 농림축산식품부 arete@korea.kr 2016.03.07
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